원래 중국 음식은 조미료를 많이 사용하는 음식이다. 그래서 Chinese reataurant syndrome (중국 식당 증후군)이라는 병명이 있을 정도다. 그러나 아주 심각한 질병이나 증상은 아니니 너무 걱정할 필요도, 중국 음식을 삼가할 필요도 없다.

다른 이름으로는 Hot dog headache; Glutamate-induced asthma(천식); MSG (monosodium glutamate) syndrome 이라 불리운다. 다른 이름에서 알수 있듯이 꼭 중국음식을 먹어서 생기는 것은 아니다. 갑자기 중국음식 불매운동 같은 건 할 필요가 없다..ㅡ,ㅡ; 주 원인이 되는 물질이 조미료의 원료로 사용되는 MSG(monosodium glutamete)가 원인이 되어 생기기때문이다. 그러나 아직까지 확실하게 증명된 것은 아니다. 단지 MSG가 뇌의 중요한 신경전달물질과 유사하다고 한다.

1968년에 처음 보고되었으며 증상으로는 두통, 홍조, 발한, 안면 부종감, 입주변의 감각둔화나 화끈거림, 흉통 등이다.

진단은 증상 발생 2시간 이내에 중국음식이나 조미료가 많이 들어간 음식을 먹은 적이 있으며, 불규칙하고 빠른 심박수등으로 진단할 수 있다. 아주 드물게 기도가 좁아져 천식이나 호흡곤란증상을 보이기도한다.

대부분 특별한 치료는 필요치 않으며
드물게 기도부종, 흉통, 심박수증가등으로 호흡곤란이 발생한 경우에는 즉시 응급처치가 필요함으로 가까운 응급실로 달려가야한다.