영국 BBC뉴스 보도에 따르면 '마늘이 심장건강에 좋은 역할을 한다'고 버밍엄대학 연구진이 밝혔다.

마늘의 효능에 핵심적인 역할을 하는 것은 알리신(allicine-강력한 항균, 항진균 작용을 가지고 있다.) 이라는 성분으로 적혈구와 반응하여 설퍼이드복합물(hydrogen sulfuide compund)을 형성하는데  이것이 혈관을 이완시켜 혈액순환을 원할하게 해준다고 한다. 알리신을 이용한 동물 실험에서 심지어 혈관의 긴장도를 72%로 낮추었다고 한다. 그러므로 마늘 복용을 통한 알리신이 혈압을 낮추고 조직에 더 많은 산소를 공급할 수 있게 해준다. 실제로 마늘 소비가 많은 극동지방과 지중해 지방에서 심장혈관 질환의 발병율이 낮다고 한다. 그러나 아직 심장의 관상동맥 질환의 위험성을 줄이기위한 약리적 역할은 아직 증거가 불충분한 상태다.

그리고 하이드로젠 설퍼이드 복합체는 썩은 계란 냄새를 유발하고 고약한 방귀 냄새를 유발할 수 있다. 또한 혈액에 영향을 미치는 약과 동시에 복용시 출혈을 유발 할 수 도 있다.

마늘도 적당히 먹으면 혈관 이완 작용을 통해 심장질환을 예방하는데 도움이 된다는 보도다. 한국 사람이라면 평소에 마늘이 들어간 음식을 많이 먹으므로 일부러 더 섭취할 필요는 없을 듯하다.